厄瓜多尔的“超级树叶”茶guayusa

厄瓜多尔的“超级树叶”茶guayusa（神秘的地球配图）

据美国国家地理：报导指出，guayusa茶对饮用者的健康很有益处，也能为种植这种作物的原住民带来经济利益。

对厄瓜多尔亚马逊地区的盖丘亚（Kichwa）人而言，午茶时间的传统并不需要将精致小巧的一口三明治与瓷杯做好搭配。他们的午茶时间于下午3点开始，这个原住民聚落的成员会聚集在火堆周围熬煮guayusa茶；这种饮料的咖啡因含量极高，抗氧化物的含量也是绿茶的两倍。

guayusa这种「超级树叶」不只能提供这些村民一日所需的能量而已——近来它已经成为一种持续性的收入来源，今年将为3000多个家庭带来共40万美元的进帐。

我们请到与原住民聚落合作保护亚马逊雨林的非营利组织Runa基金会共同创办人Tyler Gage来谈谈guayusa，以及这种植物对盖丘亚人和全世界的意义。

Guayusa是什么？它存在于哪里？

世界上的guayusa大概有98%都在厄瓜多尔。它是亚马逊河上游紧邻安地斯山脉的一个狭长地带的原生植物。它的烹煮方式和茶叶一样，但是它和绿茶或红茶都没有亲缘关系。 Guayusa煮出来的茶中咖啡因含量和咖啡差不多。它也富含多酚，而这种化合物正是我们所谓的抗氧化物中最常见的成分。它还含有非常丰富的绿原酸，这是现在最夯、最流行的减重圣品，对心脏也很好。

Guayusa这种植物有什么历史？它对厄瓜多尔这个地区的盖丘亚人又具有什么意义？

关于guayusa的故事之中，我最喜欢的其中一个就是在说它的来源。古时候，人民祈求上天赐给他们一种会教他们作梦的植物。有一对双胞胎划着独木舟顺着河流下行，要去寻找这种植物。他们在半夜醒来，看见河的对岸出现了一座精灵村庄。他们走到一座宫殿前，登上阶梯，进入了天堂。他们在那里见到了每一个世代的所有祖先。老祖宗送给他们一种植物并说：「这种植物能帮助你们的族人，把你们和梦的世界连结起来。」他们早上醒来时，手里还握着那棵植物。他们将它带回群落，guayusa也就成了他们文化中的一个重心。

他们也一直很珍视这种植物。现在盖丘亚人已经开始输出guayusa的叶子了，这对他们的群落和周围地区有什么意义呢？

以前农人的主要收入来源是伐木。他们也会去当移工，另外还会种植一些作物，如玉米、咖啡或可可。他们无论要养活家人或拥有稳定持续的收入来源都相当困难。

〔Guayusa〕种植在盖丘亚人所说的chacra中，基本上就是森林农园。这种农园不用肥料，不用化学药品，什么都不用。在这种农园中，永续性的养分得以在各个物种间流动，就和雨林能在没有人类干预的情况下自给自足是一样的。所以它需要的投入很低，而且复制了天然雨林的结构。

自从厄瓜多尔开始输出guayusa茶之后，对这种茶的需求有什么改变？如果需求持续增加，生产还能永续吗？

2008年的产量是零。今年我们会向盖丘亚群落购买100万磅（约454公吨）的新鲜guayusa叶，也就是说我们会付给这个群落大约40万美元，他们以前并没有这笔收入。

我们发展的方法是种下更多的树。需求增加的同时，我们只需要种更多的树来在亚马逊的更多区域重新造林，并把更多原本已经劣化的土地重新转变成可以永续的森林农园。

发展就是促成影响的原因。我们的成长愈多，可以提供给农人的收入就愈多，同时我们也会有更多树可种，并且永续地维护它们。

Guayusa茶对全世界的意义为何？

身为消费者，我们无疑非常喜爱它对健康的益处。对于常喝极为人工、一点也不健康的能量饮料的人来说，便可以改喝这种能带来同等能量、但是有益健康的饮料。我们可以透过这个产品来将消费者与亚马逊做连结，提供他们一种更健康且永续的活力来源。

我们正处于发展的甜蜜点。我认为总体而言有一股强大的趋势，大家都想要纯净的能量〔饮料〕。观察一下过去十年的情形就会发现这个变化：人们从爱喝「开特力」等大厂牌运动饮料，转为喝椰子水之类的饮品。所以我们的guayusa完全符合这个趋势，也能满足消费者对纯净机能饮料的需求。

撰文：Emma Weissmann, National Geographic
编译：向淑容