日本隼鸟2号成功投放机器人 观测小行星“龙宫”任务接近尾声

隼鸟2号成功投放机器人。

隼鸟2号成功降落“龙宫”。图为电脑模拟图。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）周四（3日）宣布，无人探测器“隼鸟2号”接近至小行星“龙宫”上空1公里处，向其表面投放了小型机器人“MINERVA-II”。隼鸟2号花5天观察MINERVA-II的情况后，其小行星探索之旅将正式落幕，料于年内返航。

MINERVA-II周四凌晨自隼鸟2号的主体上分离，开始降落。它预计在5天期间，于龙宫赤道上空环绕8次左右，并降落小行星表面。而隼鸟2号则将停留在龙宫上空8至10公里处，用相机进行拍摄。

MINERVA-II与去年9月龙宫着陆的两部机器人同款，但由于出现故障，将不会进行在地表移转的观测活动，改为观察降落情况及调查龙宫重力。而在2014年底发射升空的隼鸟2号任务圆满结束后，将准备返回地球，预计在11至12月飞离龙宫，并在明年底返抵地球。