《自然通讯》：大量海洋塑料垃圾已成为海岸生物的人工栖息地 学者忧成生态陷阱

研究发现，大量海洋塑料垃圾已成为海岸生物的人工栖息地，并随洋流漂流到任何地方。照片来源：Ocean Voyages Institute 2020 Gyre Expedition

塑料碎片与栖息其上的藤壶。照片来源：SERC Marine Invasions Lab

（猎奇资讯网www.lieqiwo.com报道）据环境资讯中心（姜唯 编译；林大利 审校）：根据一份发表在同侪审查期刊《自然通讯》（Nature Communications）上的新研究，大量海洋塑料垃圾已成为海岸生物的人工栖息地，甚至得以随洋流播迁海外。

在塑料垃圾上茁壮 海岸生物发展出「新远洋群落」

研究作者们观察漂浮的宝特瓶、旧牙刷和纠结的渔网，发现海岸生物可能正在演变，更能适应塑料上的生活。

十年前，海洋研究人员认为，海岸生物只适合在隐蔽性高的海岸线生活，无法穿越开阔的大片海洋。然而，日本2011年的海啸将大约300种亚洲海岸生物，随耐用且能漂浮的塑料垃圾送到北美海岸，推翻了这个说法。

现在，研究人员用一个新术语「新远洋群落」（neopelagic communities）描述海葵、阳遂足、虾、藤壶等此类生物，它们在庞大的太平洋垃圾带的塑料垃圾上茁壮成长，并随洋流漂流到任何地方冲上岸。

研究作者之一、史密森尼环境研究中心（Smithsonian Environmental Research Center）的研究助理琳西．海拉姆（Linsey Haram）在一份新闻稿中表示，海洋塑料「⋯⋯为海岸物种的生物地理学创造了更多可能，大大超出了我们过去所想像。」

生物在塑料上建立族群，听起来像是海洋生物打败人类的励志故事。但事实并非如此，加拿大卑诗大学（University of British Columbia）海洋生态毒理学和保育专家胡安．荷西．阿拉瓦（Juan José Alava）博士说。

「新远洋群落是一个生态陷阱」

外来物种进入脆弱的栖息地可能会变得具有破坏力，「新远洋群落是一个生态陷阱」，阿拉瓦说。因为海洋中塑料的绝对密度（研究人员预计到2040年海洋中将有6亿公吨垃圾）导致永久性漂浮结构的产生，这些结构外覆盖着较小的物种，吸引了食物链上层的生物，如鱼、海龟和哺乳动物。当这些生物进入垃圾带寻找庇护所和食物时，很可能会摄食塑料或被塑料缠住而死亡。

「例如幼小的鲸鱼好奇心很强，但这种好奇心可能导致它们被塑料缠住而死，」阿拉瓦说。

虽然科学家们发现某些类型的细菌能够分解塑料中的碳氢化合物，进而分解塑料垃圾，但这些新远洋群落中的滤食性无脊椎动物不太可能有这类作用。

「COP26后发表的2021年联合国报告清楚地说明，塑料污染规模迅速扩大，正在使世界上所有海洋身处于险境。」阿拉瓦说。

参考资料：《卫报》（2021年12月10日），Coastal species are forming colonies on plastic trash in the ocean, study finds

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