世界上最大的蜻蜓，巨脉蜻蜓(2亿年前已灭绝)

蜻蜓是我们经常见到的一种生物，尤其是在花草密集的地方，枝叶上经常会出现蜻蜓的身影。我们所见到的蜻蜓一般个头都很小，没有那种超级大的。你知道巨脉蜻蜓吗?是一种超级大的蜻蜓，巨脉蜻蜓的双翅张开近达一米。接下来带你来了解巨脉蜻蜓。

世界上最大的蜻蜓，巨脉蜻蜓

巨脉蜻蜓(学名Meganeura monyi)，又名大尾蜻蜓或巨尾蜻蜓，是3亿年前石炭纪的一种昆虫，与现今的蜻蜓接近。

它的翅膀展开阔达85厘米，是已知地球上曾出现最大的昆虫物种，但是早在2.5亿年前的二叠纪就已灭绝。它以其他昆虫及细小的两栖动物为食物。

巨脉蜻蜓化石被发现

巨脉蜻蜓的化石是于1880年在法国发现，于1885年法国古生物学家Charles Brongniart描述及命名了这个化石。另一个化石标本是于1979年在德比郡的博尔索弗发现，完模标本现正存放在巴黎的法国国立自然史博物馆。

巨脉蜻蜓以小体积昆虫为食

作为远古时期的大型昆虫，巨脉蜻蜓是典型的杂食昆虫，巨脉蜻蜓的翼展达2.5英尺(0.75米)，科学家认为它们主要吃其他会飞的和爬行昆虫，甚至吃一些更小的早期两栖类动物(刚开始从海洋移居陆地的动物)。

氧气含量较高导致巨脉蜻蜓的产生

对于巨脉蜻蜓为何能长这么大，科学家认为是当时石炭纪的空气中氧气含量较高的原因所致。有研究指出，当时空气中的氧气含量大约比现在高20%左右，而巨大畸形症及可获取氧气之间关系的研究也证实了这个说法。

巨脉蜻蜓在二叠纪早期(大约2.9亿年前)走向灭绝，如果空气含氧量高从而影响体型的推论成立的话，那么巨脉蜻蜓的灭绝可能是因为空气中的氧气含量减少而造成的。

因为氧气经气管扩散至昆虫身体的方式会限制它们的体型，而这种史前昆虫的体型却超越了这个限制。最初有指巨脉蜻蜓能够飞翔是因当时氧气在大气层较现时多20%，这个理论最初不被接纳，但就有关巨大畸形症及可获取氧气之间关系的研究证实了这个说法。

若这个理论正确的话，巨脉蜻蜓的灭绝可能是因氧气含量下跌造成，并且肯定的是它们不能在现今的环境生存。