野生羊肚菌的演化史

野生羊肚菌（morels）

众多毫无美食鉴赏力的动物对羊肚菌不屑一顾，恐龙们常常随意将其踩碎。一项根据先进DNA分析技术的研究表明这种漠视持续了一亿两千九百万年。然而最终，人类这一物种出现了，他们学会品尝这一独特的真菌并几乎在全世界传播开来。全世界数百万人都钟情于野生羊肚菌，掀起了采蘑菇的热潮。

春天即将来临，正是采蘑菇的好时间，对某些人来说这几乎是一种生活方式。

Nancy Weber是俄勒冈州立大学森林生态系统与社会学院的研究员，毕生钟爱野生羊肚菌。她说，“羊肚菌货或许由于他们独特的外表而备受喜爱，任何人都可以学会识别它们。”

Weber及其研究团队发表了一项有关野生羊肚菌最为详尽的遗传分析研究，从而帮助识别它们的祖先，展示它们的演化历程以及需要什么样的措施来保护这一珍贵资源。

他们得出结论，羊肚菌遍布全球比人们所认为的要早很多很多，真羊肚菌在大约一亿两千九百万年前的白垩纪初期就从其他真菌中分离出来了。当时的哺乳动物还只是原始的小个头，恐龙仍然统治着地球。这也很好的证明了恐龙只具有较小的脑，或许缺乏鉴赏美食的能力。

从那以后，羊肚菌进化出了177个相关品种，北美西部尤其是太平洋西北部成为进化的热点地区。尽管有如此多的品种，羊肚菌自白垩纪以来在许多方面仍然保持着稳定。这项研究是由俄亥俄州立大学（OSU），美国农业部（Department of Agriculture），东伊利诺斯大学（Eastern Illinois University）和私人企业共同完成的，发表于《真菌遗传和生物学报》（Fungal Genetics and Biology）上。

Weber说，非常奇怪的是大部分动物对它们都不感兴趣。只有少数的蛞蝓和其他动物吃它们。但是人类似乎从产生开始就一直吃羊肚菌。

Weber说，野生羊肚菌一般只能长到几英寸高，但是可以长的很粗大，它是春天来临的预兆并且给了人们一个很好的理由到户外去活动，上山下山搜寻它们的踪迹。

基于这一新的基因分析研究，科学家们现在明白羊肚菌是十分古老的物种。虽然它们在全世界都可以发现，但样子仍然与它们几百万年前没有多少变化。

对它们来说现今已经大为不同了，至少地球上有一种动物最终过来享用它们了。

来源：化石网 青萍